U okolnostima pripreme hrvatskog pravnog sustava za ulazak u Europsku uniju te širem kontekstu globalizacije koja sve snažnije zahvaća i ove prostore, u Hrvatskoj postoji izražena potreba za poznavanjem i izučavanjem europskog, ali i prava drugih država. To je izazov s kojim se šira pravna javnost u Hrvatskoj treba što žurnije uhvatiti u koštac, a uključuje izgradnju institucionalne infrastrukture i obrazovanje svih tijela državne vlasti i javnih službi, kao i odvjetnika i pravnika u gospodarstvu. Upravo s tim ciljem 2002. godine osnovan je Zavod za europsko i usporedno pravo (ZEUP) Pravnog fakulteta Sveučilišta u Rijeci.

 

Osnivanje ovog Zavoda bilo je poduprto od strane Europske unije u okviru Tempus projekta br. IB_JEP-17071-2002. Za trajanja tog projekta postavljeni su temelji budućeg djelovanja Zavoda s prvenstvenim ciljevima znanstvenog istraživanja, podučavanja i širenja znanja iz područja europskog i usporednog prava. Snažna opredijeljenost Zavoda za postizanje ovih ciljeva ogleda se u brojnim aktivnostima koje podupire i provodi, uključujući znanstvene i stručne istraživačke projekte, poslijediplomske studije i razne oblike cjeloživotnog obrazovanja, izdavaštvo te izrada pravnih mišljenja i obavijesti o stranom i europskom pravu. Pritom se posebna pozornost posvećuje stručnosti i kvalificiranosti stalnih i vanjskih suradnika Zavoda jer samo tako može se doprinijeti porastu opće razine hrvatskog znanja o europskim integracijama i pravnoj nadgradnji društvene zbilje te usporednom pravu kao izvoru stalnog nadahnuća i pouka u unaprjeđivanju vlastitog pravnog sustava. Zavod stoga surađuje s brojim stručnjacima iz Hrvatske i inozemstva, kao i s domaćim i stranim institucijama i udrugama sličnog usmjerenja.